中国橡塑行业正处于高速发展的黄金时期，并涌现出一批具有国际影响力的设备、原料与制品领先企业。但是，冷静分析行业发展所处的竞争环境，无论从国际巿场还是国内巿场的竞争来看，所面对的压力和挑战只有一个字可以概括：大！中国橡塑业如何在全球一体化的竞争中立于不败之地？这是每一个业内人士不得不深思的问题。中国的塑料和塑料制品被《财经研究》一篇分析文章评为弱比较优势产品。
中国橡塑产业高速发展
随着国民经济的持续繁荣以及经济全球化的强劲拉动，中国塑料工业，包括塑料机械与模具、塑料树脂与助剂在内的整体产业发展态势令世人瞩目。中国拥有全球最大的设计、研发、制造巿场资源潜能，塑料机械拥有20万台套门类齐全的年加工制造能力；2006年合成树脂表观消费量达4,670万吨，规模以上企业塑料制品产量为2,800万吨，总产值6,358亿元；整个塑料产业实现跨越式发展，正向塑料强国之路迈进。
与此同时，中国橡胶工业在经过多年的沉寂之后，近几年橡胶消费量持续大幅度增长。2007年中国天然橡胶消耗量逾200万吨；合成橡胶表观消费量约347万吨，同比增长16%。橡胶消费量连续7年居世界第一。
高速发展不代表高竞争力
中国塑料橡胶产业的高速发展是否就代表着高的竞争力？
近日，笔者在《财经研究》上看到一篇分析中国产品国际竞争力的文章，作者根据产业国际竞争力理论，筛选出16种主要的出口产品，得出中国产品在国际巿场上的比较优势状况：在中国主要出口产品中，处于强比较优势的产品是纺织品服装、皮制品、鞋类、玩具类产品；处于较强比较优势的产品是机器设备、电机产品、家具；处于弱比较优势的产品是非轨道车辆、光学医疗器械和用具、塑料及塑料制品、矿物燃料等。
中国在全球塑料行业具有举足轻重影响力的塑料及塑料制品竟然只处于弱比较优势地位！这样的数据究竟基于什么样的方法得出？这样的结论是否真实地反映了中国塑料行业实际所处的国际竞争状况？
中国消费品贸易竞争力很强，资本品竞争力强，而中间产品竞争力低，其主要原因就在于加工贸易仍在中国对外贸易中占据相当比重。在不少产品生产过程中，中国只是世界生产链中的一个环节。在这样的分工体制下，外资在给中国国内创造就业机会的同时，也使劳动者创造的大部分利润和福利通过加工贸易的方式转移到外商和国外消费者手中。
事实上，在中国出口额中，外资企业的出口份额超过50%，在一些省巿外资出口比重超过了60%，甚至70%；外资企业进出口增长的速度也大大快于国有企业。
另一方面，国内企业大量产品的出口同样是建立在低价格的基础上。注塑机是中国在国际巿场上较有竞争力的产品，也是塑机出口的主力。2006年中国注塑机的出口总量为14,687台，占塑料机械总出口量的52%；注塑机的进口量为15,388台，占塑料机械总进口量的70%。然而，从金额来看，2006年注塑机的出口额为3.5亿美元，而相差无几的数量，注塑机的进口额则高达9.7亿美元，接近出口金额的2.8倍。在挤出机方面，2006年中国的出口数量为8,210台，进口量仅为1,997台，占塑料机械总进口量的9%。但是，2006年挤出机的出口额为1.7亿美元，数量仅相当于其1/4的进口挤出机，进口额却高达3.0亿美元。
诚然，获得国际巿场的认可是中国塑料机械技术不断发展的结果，但数量与价格的反差，也反映出中国塑料机械工业在全球巿场竞争中所处的尴尬地位。
市场面对更多挑战
材料及能源价格高涨、反倾销、恶性竞争、贸易壁垒、技术壁垒是近年来塑料行业日趋重视的一些竞争因素。事实上，这些并不是中国塑料橡胶行业需要面对的仅有挑战。
印度、越南等地区成本更低
目前，印度的塑料消费量在全球位居第八。据估计，到2010年，印度将紧随中国及美国之后，成为全球三大塑料消费国之一。届时美国聚合物的消费量将达到3,890万公吨，中国的消费量约为3,130万公吨，而印度则有望达到1,250万公吨的水平。
越南塑料业发展起步较晚，但发展速度较快，产量年均增幅20%-25%。近年来，越南政府逐步加大对塑料业的投入，不断提高塑料的生产能力，扩大出口。2010年塑料总产量计划达到420万吨，比2005年增长一倍；出口达13亿美元，比2005年增长4倍。越南政府已决定拨款10亿美元用于扶持和改造塑料原料厂，至2010年满足国内塑料原料巿场50%-60%的需求。越南政府并将提供大量的鼓励和优惠政策，越南工业部拟定的《2006-2010年及2020年优先发展的重点领域》中，将塑料工业列为重点优先发展的行业，除享受政府给予优先发展行业的一般性政策外，还可进一步享受国家财政拨款优先、政府信贷优先和优先使用正式发展援助（ODA）等。
这些地区塑料行业的加速发展对中国塑料行业依赖于低成本的巿场拓展无疑将渐渐形成威胁。
国际投资纷纷进入中国巿场
国际业界巨头纷纷加强在中国的投资，图为德固赛高性能聚合物业务部上海新技术中心激活仪式现场。
中国已经成为外国直接投资最多的国家，世界500强中有400多家扎根中国。在塑料橡胶行业，仅从最近一两年来看，BASF、迈图、路博润、Degussa、Lanxess、Bayer、Netstal、DuPont、Reifenhser、Engel、意大利GAP、Demag、Moog等纷纷在中国开设工厂或加大生产规模。这些投资依托先进的技术与中国巿场的低成本相结合正在蚕食着大量中国企业所能够与外资抗衡的成本优势。
环保与资源的矛盾
中国产品出口的高增长在很大程度上是以社会成本的增加为代价，由于中国要素巿场价格的扭曲，使得外贸成本中没有将环境保护、农民工社会保障和资源补偿等成本计算进去。一方面，出口扩大带来的好处很大一部分流入外资企业和私人手中，而社会成本却留给了全体国民和子孙后代。另一方面，由于不计社会、资源成本的低价出口，中国已经成为遭受全球反倾销的重灾区，而塑料、橡胶产业又可以说是处于灾区的中心。
